西目屋村指定文化財「広泰寺および不識塔」と齋藤主

 元は米沢城下の北寺町(現在の山形県米沢市中央7丁目)にあった、上杉謙信ゆかりの曹洞宗寺院。齋藤主(さいとう つかさ)は明治40年(1907)、廃寺同然であった不識山広泰寺の寺格を譲り受け、明治44年(1911)、西目屋村川原平に不識山広泰寺を再興しました。落慶入仏式は大正2年(1913)9月に行われています。当時は境内北側に庫裏があり、暗門の滝を訪れる観光客の宿泊場所としても利用されたようです。

 赤れんが造りの本堂としては日本初であると言われており、今日でも寺院建築としては大変珍しいものです。平成9年(1997)に齋藤家から西目屋村へ寄贈され、平成10年(1998)12月、本堂の保存改修工事が行われました。

 塔の名称は広泰寺の山号と同じく、上杉謙信の法号である「不識庵謙信」にちなむといわれています。また、形状については、法隆寺(奈良県)の百万塔を参考にした、あるいは、「主」の字をかたどったものだと伝えられています。

 主の死後、遺体は遺言により防腐処置がなされ、不識塔の祭壇下へ埋葬されました。昭和55年(1980)に火葬され、菩提寺である真教寺(弘前市新寺町)に改葬されています。

 不識塔は、平成9年(1997)に広泰寺本堂とともに齋藤家から西目屋村へ寄贈され、平成14年(2002)度から翌年度にかけて保存改修工事が行われました。塔を囲む鉄骨はその時以来のものです。

 広泰寺と不識塔は平成14年(2002)2月に、貴重な文化遺産を後世に伝えるため、村の有形文化財に指定されています。指定理由では、れんが造りの外観や工法等について、「あらゆる面で当時としては卓越した建造物である」としています。